Más allá de las palabras: cómo el dominio del inglés ayuda a las familias a alcanzar la estabilidad

El dominio del inglés varía según la familia, por lo que Horizons ha respondido con múltiples opciones de apoyo lingüístico para adaptarse a las necesidades de cada familia. Casi el 70 % de las familias a las que Horizons prestó servicio el año pasado indicaron que su lengua principal era otra distinta del inglés. 

El dominio del idioma puede suponer una oportunidad de crecimiento a medida que los padres avanzan en su camino hacia la estabilidad familiar y económica. La capacidad para comunicarse en inglés puede favorecer o dificultar el progreso de los padres en las siguientes áreas: 

Capacidad para acceder al mercado laboral: «¡Cuanto mejor sea tu inglés, mejor será tu trabajo!», afirma uno de nuestros especialistas en orientación familiar. Saber hablar inglés abre un abanico más amplio de posibles empleos, lo que puede proporcionar estabilidad e ingresos que les ayuden a salir de la situación de sinhogarismo. 

Acceso a los servicios: En la mayoría de los centros de acogida, centros sanitarios y organismos públicos resulta más difícil orientarse si no se puede comunicarse en inglés. El dominio del idioma puede abrir las puertas para acceder a la ayuda necesaria.  

Beneficios para los niños: Los niños aprenden el idioma que oyen en casa. Aprender inglés rápidamente —durante los tres primeros años de su educación— allana el camino hacia el éxito académico. El dominio del idioma por parte de los padres también puede ayudar a sus hijos a aprender. 

Integración social: El dominio del inglés permite una mayor interacción con la comunidad, lo que reduce el aislamiento social y el estigma asociado a la falta de hogar.  

Con el fin de facilitar el acceso al desarrollo lingüístico a los padres a los que atiende Horizons, el equipo del Programa de Colaboración Familiar ha estudiado detenidamente y ha organizado varias iniciativas junto con organizaciones colaboradoras para poner el aprendizaje de idiomas al alcance de los padres:  

El Centro ha sido un socio fundamental desde que se trasladó al Horizons Center hace dos años. El Centro ofrece un programa intensivo que suele requerir cuatro horas al día, de tres a cuatro días a la semana. Se imparten clases de inglés para hablantes de otras lenguas (ESOL) en los niveles de competencia del uno al seis. El Centro también ofrece clases virtuales para niveles más avanzados de inglés, ya que considera que los nuevos estudiantes de inglés necesitan la experiencia presencial para mejorar sus habilidades lingüísticas.  El Centro cuenta además con programas para sus alumnos de nivel avanzado que les facilitan el acceso a cursos universitarios y a la formación profesional. 

Para los padres interesados en una opción menos intensiva, el Boston Community ESOL Center (BCEC) ofrece clases de nivel 1 y nivel 2 en Horizons. Las clases del BCEC son una buena forma de que los padres den los primeros pasos y ganen confianza para pasar a un programa más intensivo.  También es una buena opción para quienes trabajan a tiempo parcial y aún no pueden comprometerse con un horario más exigente. Esta colaboración lleva más de tres años en marcha. Los alumnos suelen asistir a la primera clase y, a continuación, empiezan a seguir clases de ESOL en línea quincenales durante todo el año para seguir aprendiendo. 

«Los programas de inglés del BCEC en Horizons ofrecen un espacio acogedor en el que los alumnos pueden desarrollar y practicar sus habilidades lingüísticas a un ritmo que se adapta a sus necesidades. Es muy gratificante ver cómo alumnos de todos los orígenes se expresan con naturalidad e interactúan libremente entre ellos en inglés», comentó Tench Coxe, profesor jefe de idiomas.

Estas clases se imparten a solo unos pasos de las aulas de educación infantil de Horizons, lo que facilita la llegada por la mañana tanto para los padres como para los niños.